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1973 से इंतज़ार करते-करते 49 साल बाद भारत में पैदा हुआ कोई ऐसा विकेटकीपर!
एजबेस्टन टेस्ट की दूसरी पारी में अर्धशतक पूरा करते ही ऋषभ पंत ने ऐसा कारनामा कर दिया है जो भारतीय क्रिकेट के इतिहास में उन्हें मिलाकर सिर्फ दो ही विकेटकीपर कर पाए हैं.
ऋषभ पंत को लेकर लाख बहस है कि वो भारत के सर्वश्रेष्ठ विकेटकीपर बल्लेबाज़ हैं या नहीं. लेकिन ये बात तो सच है कि ऋषभ पंत टेस्ट क्रिकेट में नए-नए कीर्तिमान लिख रहे हैं. सोमवार को एजबेस्टन टेस्ट की दूसरी पारी में अर्धशतक पूरा करते ही ऋषभ पंत ने ऐसा कारनामा कर दिया है जो भारतीय क्रिकेट के इतिहास में उनसे पहले सिर्फ एक विकेटकीपर बल्लेबाज़ ही कर पाए थे.
ऋषभ पंत ने इंग्लैंड के खिलाफ़ पांचवें टेस्ट की पहली पारी में शतक बनाया था. इसके बाद दूसरी पारी में उनके बल्ले से अर्धशतक निकला. एक टेस्ट की एक पारी में शतक और एक में अर्धशतक, ऐसा करने वाले वो भारत के दूसरे विकेटकीपर बन गए हैं. उनसे पहले सिर्फ फारुख़ इंजीनियर ने एक टेस्ट की दोनों पारियों में शतक और अर्धशतक बनाया था.
पंत ने इंग्लैंड के खिलाफ़ पहली पारी में 146 रन बनाए. वहीं दूसरी पारी में वो 57 रन बनाकर आउट हुए. उनसे पहले ऐसा करने वाले फारुख़ इंजीनियर ने भी इंग्लैंड के खिलाफ़ ही टेस्ट में ये कारनामा किया था. साल 1973 में मुंबई के ब्रेबॉर्न स्टेडियम में खेले गए मुकाबले में इंजीनियर ने 121 और 66 रन की पारियां खेली थीं.
भारतीय क्रिकेट में ऋषभ पंत और फारुख़ इंजीनियर के अलावा आठ और ऐसे विकेटकीपर रहे हैं. जिन्होंने 20 से अधिक टेस्ट मैच में टीम इंडिया के लिए विकेटकीपिंग की है. इस लिस्ट में एमएस धोनी, सैय्यद किरमानी, किरन मोरे, ऋद्धिमन साहा, नयन मोंगिया, पार्थिव पटेल, नरेन्द्र तम्हाने और दिनेश कार्तिक का नाम भी शामिल है. लेकिन इनमें से कोई भी एक टेस्ट की दो पारियों में शतक और अर्धशतक नहीं बना पाया.
इसके अलावा एक स्टैट और है जिसमें पंत ने इंग्लिश विकेटकीपर मैट प्रायर की बराबरी की है. दरअसल इंग्लैंड की धरती पर पंत से पहले सिर्फ मैट प्रायर ऐसे विकेटकीपर रहे हैं, जिन्होंने एक मैच में ही शतक और अर्धशतक दोनों बनाए हैं. प्रायर ने साल 2011 में भारत के खिलाफ़ लॉर्ड्स के मैदान पर ये कारनामा किया था. अब पंत भी इसी लिस्ट में शामिल हो गए हैं.
ऋषभ पंत की बैटिंग के दम पर भारतीय टीम इंग्लैंड के खिलाफ़ सीरीज़ के आखिरी और निर्णायक टेस्ट में इंग्लैंड पर हावी दिख रही है. भारत ने इंग्लैंड के सामने मैच में 378 रन का विशाल लक्ष्य रखा है. जबकि इंग्लैंड ने इसके जवाब में चौथे दिन चाय तक एक विकेट खोकर 107 रन बना लिए हैं.
भारत और इंग्लैंड के बीच पांच मैच की टेस्ट सीरीज़ के पहले चार मुकाबले 2021 में खेले गए थे. लेकिन कोविड के चलते सीरीज़ का आखिरी मैच 2022 में रीशेड्यूल किया गया. एक जुलाई से पांच जुलाई के बीच जारी इस मैच का सोमवार को चौथा दिन रहा.
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