बड़ौदा रियासत का भारत में विलय कैसे हुआ?

साल 1911. दिल्ली में जॉर्ज पंचम का दरबार लगा. पूरे भारत से राजे रजवाड़े दरबारमें हाजरी लगाने पहुंचे. प्रोटोकॉल तय था. हर राजा, हीरे जवाहरातों से सजी राजसीपोशाक में आएगा. राजा के सामने पेशी होगी. इस दौरान सिंहासन के सामने तीन बार सरझुकाना होगा, और फिर बिना पीठ दिखाए, वापिस लौट जाना होगा. राजाओं की लाइन लगी थी.लाइन में आगे खड़े दो लोगों ने प्रोटोकॉल के अनुसार पेशी दी और वापिस लौट गए.(Princely State of Baroda)अब बारी थी तीसरे शख़्स की. लेकिन ये शख़्स कुछ अलग था. वो बिना शाही गहने पहनेदरबार में आया था. हालांकि उसके हाथ में एक सुनहरी लाठी ज़रूर थी. उसने जॉर्ज पंचमको देखा, सर हल्के से झुकाया. ब्रिटिश सरकार का गवर्नर जनरल, लॉर्ड हार्डिंग ये सबदेख रहा था. जलसे की ज़िम्मेदारी उसके हाथ में थी. और सब कुछ सही ढंग से हो, ये उसेही देखना था. लेकिन उस वक्त हार्डिंग ने जो देखा, उसकी त्योरियां चढ़ गई. तीसराशख़्स झुका लेकिन सिर्फ़ थोड़ा सा, और वो भी बस एक बार. इसके बाद वो मुड़ा और आधीदुनिया के सम्राट को पीठ दिखाता, मुस्कुराता हुआ लौट गया. ये बड़ौदा रियासत केमहाराजा सायाजीराव गायकवाड़ थे. (Integration of Princely States)यहां पढ़ें- जब जर्मन फ़ौज ने देखा ‘असली’ कैप्टन अमेरिका!गायकवाड़ राजघराने की शुरुआत डॉमिनिक लापियर और लैरी कॉलिन्स अपनी किताब, फ़्रीडम एट मिड नाइट में लिखते हैं,‘बड़ौदा के महाराजा दरबार में जो पोशाक पहनकर आते थे, वो ख़ालिस सोने की तार कीबुनी हुई होती थी. बुनाई का काम रियासत के एक ख़ास परिवार ही कर सकता था. परिवार काहर आदमी अपने नाखून बढ़ाकर रखता था. इन नाखूनों को काटकर उनमें कंघियों जैसे दांतबना दिए जाते थे. ताकि सोने के पतले तारों से महाराजा की पोशाक का कपड़ा बना जासके.’किताब में आगे दर्ज है कि बड़ौदा के राजा जिस हाथी से चलते थे, उसके कानों मेंदस-दस सोने की ज़ंजीर लटकती रहती थीं और. रियासत के पास सितार ए दकन नाम का एक हीराहुआ करता था, जिसे फ़्रांस के सम्राट नेपोलियन ने अपनी प्रेमिका यूजीन को तोहफ़ेमें दिया था. भारत में मौजूद समस्त रियासतों में हैदराबाद के बाद बड़ौदा दूसरी सबसेताकतवर रियासत थी. एक जमाने में यहां के राजा दुनिया के सातवें सबसे अमीर व्यक्तिहुआ करते थे. ये सब मुकम्मल हुआ एक छोटी सी शुरुआत से.यहां पढ़ें- जब ईरान के आख़िरी शाह ने दी 5000 करोड़ की पार्टी!बड़ौदा रियासत की कहानी शुरू होती है 18 वीं सदी की एकदम शुरुआत में. मराठासाम्राज्य लगातार ताकतवर होता जा रहा था. छत्रपति साहूजी महाराज के आदेश पर मराठाजनरल खांडेराव दाभाड़े ने गुजरात पर आक्रमण कर मुग़लों के इलाक़ों पर क़ब्ज़ा करनाशुरू किया. 1716 में खांडेराव मराठाओं के सेनापति बने. उनके एक जनरल दामाजीगायकवाड़, जिन्हें शमशेर बाहदुर की उपाधि मिली हुई थी, ने 1921 में गुजरात मेंबड़ौदा रियासत की नींव रखी. दामाजी के बाद उनके उत्तराधिकारी बने, पिलाजी रावगायकवाड़. और इस तरह गायकवाड़ राजवंश की शुरुआत हो गई.बड़ौदा रियासत को लेकर शुरुआती कुछ दशक तक काफ़ी तनातनी रही. फिर 1752 में पेशवाबालाजी बाज़ीराव के शासन में पिलाजी के बेटे दामाजी द्वितीय को बड़ौदा का एकमात्रशासक डिक्लेयर कर दिया गया. बदले में तय हुआ कि बड़ौदा से पेशवा को हर साल 5 लाखरुपए की चौथ दी जाएगी. और 20 हज़ार की घुड़सवार सेना पेशवा की सेवा के लिए हर समयतैयार रहेगी. इस सेना का पूरा रखरखाव बड़ौदा राजघराना करेगा. साल 1758 में दामाजीगायकवाड़ ने अहमदाबाद के मुग़ाल गवर्नर को उसके पद से हटाया और गुजरात के सबसेताकतवर शासक बन गए.19 वीं सदी की शुरुआत तक मराठाओं और बड़ौदा रियासत के रिश्ते अच्छे रहे. लेकिन फिरदूसरे आंग्ल मराठा युद्ध के चलते शक्ति का संतुलन चेंज हो गया. लिहाज़ा बड़ौदारियासत ने अंग्रेजों से संधि में अपनी भलाई समझी. 1802 में बड़ौदा के राजा, आनंदराव गायकवाड़ और ब्रिटिश ईस्ट इंडिया के बीच संधि हुई. जिसके चलते रियासत का बड़ाहिस्सा अंग्रेजों के हाथ में चला गया. लेकिन गायकवाड़ अपनी सत्ता बचाने में सफ़लरहे. बड़ौदा के इतिहास में अगला बड़ा चैप्टर आया साल 1856 में. इस साल बड़ौदा कीगद्दी पर बैठे, खांडेराव गायकवाड़ द्वितीय. इन्होंने 1870 तक शासन किया. और इनकेदौर में दो बड़ी घटनाएं हुई.बड़ौदा में रेल लाइन पहला 1857 के बाद ब्रिटिश राज ने ईस्ट इंडिया कम्पनी से कमान अपने हाथ में ले ली.जिसके चलते सरकार का एक रेज़िडेंट ऑफ़िसर हर समय बड़ौदा में तैनात रहने लगा. इसऑफ़िसर के चक्कर में आगे बड़ा हंगामा हुआ. लेकिन पहले दूसरी बड़ी घटना सुनिए.महाराजा खांडेराव गायकवाड़ वो पहले भारतीय शासक थे, जो अपने राज्य में रेल लेकर आए.1862 में दाभोई से मियागाम तक एक 32 किलोमीटर लम्बी रेल लाइन डाली गई. शुरुआत मेंरेल के डिब्बों को खींचने के लिए बैल इस्तेमाल में लाए जाते थे. क्योंकि रेल लाइनऐसी नहीं थी कि उसमें स्टीम लोकोमोटिव चल सके. 1872 में इस लाइन को और मज़बूत कियागया. जिसके बाद यहां नैरो गेज की लाइन में रेल का इंजन दौड़ने लगा.आगे के सालों में दाभोई पश्चिमी रेल नेटवर्क का एक फ़ोकल पाइंट बना. जो उस दौर मेंदुनिया का सबसे बड़ा नैरो गेज जंक्शन हुआ करता था. इन्हीं महाराजा खांडेरावगायकवाड़ के दौर में एक और ख़ास चीज़ बनाई गई. मोतियों की एक चादर, जिसे बड़ौदा केकारीगरों ने बनाया था. खांडेराव ने इस चादर को ख़ास तौर से बनवाया था, ताकि इसेमदीना में चढ़ाया जा सके. लेकिन वो ऐसा कर पाते इससे पहले ही उनकी मौत हो गई. आगेचलकर ये क़ालीन बड़ौदा की ही एक महारानी के ज़रिए यूरोप, और फिर वहां से अमेरिकापहुंचा. साल 2009 में हुए एक ऑक्शन में इसे 45 करोड़ रुपए में ख़रीदा गया और साल2023 में ये नेशनल म्यूज़ियम ऑफ़ क़तर का हिस्सा है.अब बात उस ब्रिटिश रेज़िडेंट ऑफ़िसर की, जिसका ज़िक्र अभी थोड़ी देर पहले किया था.इनका नाम था रॉबर्ट फ़ायरे. फ़ायरे साहब हमेशा फ़ायर रहते थे, इसलिए बड़ौदा केमहाराज से उनकी ख़ास बनती नहीं थी. महाराजा खांडेराव के कार्यकाल तक तो सब फिर भीठीक रहा. लेकिन 1870 में उनकी मौत के बाद हालात बिगड़ने लगे. महाराजा खांडेराव काकोई पुत्र नहीं था, इसलिए उनकी मौत के बाद उनके भाई मल्हार राव गायकवाड़ बड़ौदा केमहाराजा बने. इनके कार्यकाल में एक घटना हुई, जिसने बड़ौदा के भविष्य पर गहरा असरडाला.ब्रिटिश अफसर की मौत का षड्यंत्र ये बात है साल 1874 की. एक रोज़ रॉबर्ट फ़ायरे सुबह सुबह घूमकर घर लौटे. हमेशा कीतरह फ़ायरे का नौकर शरबत का एक गिलास लेकर आया. एक घूंट पीते ही फ़ायरे को मितलीआने लगी. उन्होंने शरबत का गिलास ज़मीन में उड़ेल दिया. फ़ायरे ने देखा, गिलास मेंअंदर कुछ काला जमा हुआ है. तुरंत उन्होंने हिसाब लगाया कि ये ज़हर है. जैसे ही येखबर आसपास फैली, ब्रिटिश अधिकारियों के बीच हंगामा मच गया. हालात सम्भालने के लिएमहाराजा मल्हार राव ने फ़ायरे को आश्वासन दिया कि वो इस मामले की जांच कराएंगे.जांच होती इससे पहले ही फ़ायरे ने डिक्लेयर कर दिया कि इस षड्यंत्र के पीछे महाराजामल्हार राव ही हैं. ब्रिटिश सरकार पहले से ही मल्हार राव को ठिकाने लगाने का बहानाढूंढ रही थी. उन्होंने मल्हार राव के ख़िलाफ़ जांच बिठाई. जांच पैनल में तीन भारतीयऔर तीन अंग्रेज थे. मल्हार राव ने अपनी पैरवी के लिए एक इंगलिश बैरिस्टर को बुलायालेकिन फ़ैसला अपने हक़ में ना मोड़ सके. मल्हार राव को गद्दी से उतार दिया गया. अबसवाल था कि नया राजा कौन बनेगा?इस सवाल और साल 1875 से बड़ौदा की कहानी में एंट्री होती है, एक ऐसे महाराजा की,जिन्हें अपने दौर का सबसे उदारवादी शासक माना जाता था. इनका नाम था सायाजी रावगायकवाड़. इनके बचपन का नाम गोपालराव था. ये बड़ौदा राज परिवार से सम्बंध रखते थे,लेकिन दूर के रिश्ते में. इनके राजा बनने की कहानी यूं है कि मल्हार राव के गद्दीसे उतरने के बाद पूर्व महाराजा खांडेराव की पत्नी महारानी जमनाबाई ने गायकवाड़ राजवंश के सभी रिश्तेदारों को बड़ौदा आने का न्यौता दिया. न्यौते की शर्त ये थी किउन्हें अपने बेटों को साथ लाना होगा. और जो सबसे उपयुक्त होगा, उसे महारानी गोदलेंगी और वही बड़ौदा का अगला महाराजा बनेगा.सायाजी गायकवाड़ गद्दी पर बैठे प्रत्याशियों में एक नाम था 12 साल के गोपालराव का. गोपाल राव तीन भाइयों में मंझलेथे. जब न्योते का पता चला, उनके मां बाप 600 किलोमीटर की पैदल यात्रा कर महाराष्ट्रके कवलाना से बड़ौदा पहुंचे.बड़ौदा में सभी प्रत्याशियों से एक सवाल पूछा गया,"क्यों आए हो यहां?"इस पर गोपाल राव ने जवाब दिया,"मैं यहां राज करने आया हूं".इसके बाद गोपाल राव को एक नया नाम दिया गया. सायाजीराव. और सत्ता सम्भालने के लिएउनकी ट्रेनिंग शुरू हो गई. साल 1881 में सायाजीराव को पूरी तरह सत्ता मिली. औरअंग्रेजों ने उन्हें फ़र्ज़ंद-ए-ख़ास-ए-दौलत-ए-इंग्लिशिया की पदवी दे दी. इस पदवीका मतलब था, ब्रिटिश राज का खासमख़ास. सायाजीराव ने 58 सालों तक बड़ौदा पर शासनकिया. इस दौरान उन्होंने बहुत सेसुधार लागू किए. बाल विवाह पर बैन लगाया, स्कूल औरहॉस्पिटल बनवाए. और कला को बढ़ावा दिया. उनके शासन में कुछ कमाल की चीजें हुई. मसलनबैंक ओफ़ बड़ौदा की स्थापना हुई, जो साल 2023 में भी भारत के बड़े बैंकों में से एकहै.महाराजा का एक हासिल ये भी रहा कि उन्होंने भारत की पहली पब्लिक लाइब्रेरी बनाई.उन्होंने रेल नेटवर्क को बढ़ावा दिया. बाबा साहब भीमराव आम्बेडकर को स्कॉलर शिपप्रदान करने वाले भी महाराजा सायाजीराव गायकवाड़ ही थे. इसी स्कॉलरशिप की बदौलतआम्बेडकर पढ़ाई के लिए अमेरिका जा पाए थे. हालांकि एक बात ये भी सच है कि जब 1917में आम्बेडकर भारत लौटे, बड़ौदा में उन्हें भयानक छुआछूत से रूबरू होना पड़ा. हुआयूं कि बड़ौदा सरकार में आम्बेडकर को नौकरी मिल गई. लेकिन कहीं कमरा नहीं मिल रहाथा. इसलिए किसी सराय में वे एक पारसी नाम रखकर रहने लगे. एक दिन दर्जन भर लोग अचानकउनके कमरे में आ धमके, और उनके साथ बुरा सलूक किया. आम्बेडकर को शाम तक सराय खालीकरने के लिए कह दिया गया. वे लिखते हैं,“मेरा दिल बैठ गया, मैंने बद्दुआएं दी और बुरी तरह रो पड़ा.”वे एक हिन्दू और इसे दोस्त के पास गए पर कहीं से मदद नहीं मिली. इस घटना के अठारहबरस बाद आम्बेडकर लिखते हैं,“मेरे जेहन भी आज भी वो घटना एकदम ताजा है और जब भी मैं उसे याद करता हूं. रोए बिनानहीं रह पाता.”जहां तक महाराजा सायाजी राव की बात है, 63 साल की ज़िंदगी जीन के बाद, साल 1939 मेंवे चल बसे. उनके बाद उनके पोते प्रताप सिंह राव गायकवाड़ को बड़ौदा के महाराजबनाया गया. अब यहां से शुरू होती है बड़ौदा में भारतीय संघ में विलय की कहानी.वल्लभ भाई के पटेल के निजी सचिव और रियासतों के भारतीय संघ में विलय के सूत्रधाररहे VP मेनन अपनी किताब, द स्टोरी ऑफ़ इंटीग्रेशन ऑफ़ द इंडियन स्टेट्स में लिखतेहैं,“भारत के किसी और राजा को विरासत में इतनी दौलत नहीं मिली जितनी, महाराजा प्रतापसिंह गायकवाड़ को. उनके सत्ता में बैठते वक्त बड़ौदा सबसे ताकतवर रियासतों में सेएक थी. लेकिन चंद सालों में हालात ऐसे बने, की सरकार को बड़ौदा के महाराजा पर लगामलगाने के मजबूर होना पड़ा”बड़ौदा का भारत में विलय और एक स्कैंडल साल 1939 में प्रताप राव महाराजा बने. कोल्हापुर की घोरपड़े परिवार से आने वालीमहारानी शांता देवी उनकी महारानी थी. इस शादी से महाराजा को आठ बच्चे हुए. लेकिनफिर 1943 में महाराजा मद्रास के एक ज़मींदार की बेटी के इश्क़ में गिरफ़्तार हो गए.महाराजा के सामने दो दिक्कतें थीं.पहली- सीता देवी नाम की ये लड़की, पहले से शादीशुदा थी. और दूसरी दिक़्क़त ये कि बड़ौदा के क़ानून के अनुसार कोई आदमी दोबारा शादी नहीं करसकता था.मेनन लिखते हैं, महाराजा ने रास्ता ढूंढा. सीता देवी को इस्लाम धर्म क़बूल करवायागया. और फिर कोर्ट से एक काग़ज़ ले आए, जिसके अनुसार धर्म परिवर्तन के चलते सीतादेवी की पहली शादी रद्द हो गई. इसके बाद सीता देवी का दुबारा धर्म परिवर्तन करालिया. हालांकि महाराजा की पेरशानी अभी पूरी तरह हल नहीं हुई थी. दूसरी शादी मेंबड़ौदा का क़ानून आड़े आ रहा था. इसलिए महाराजा ने क़ानून ही बदल दिया. और उसमेंलिखवाया कि ये क़ानून महाराजा के लिए लागू नहीं होते. इसके बाद महाराजा ने सीतादेवी के साथ दूसरी शादी कर ली. इस शादी के चक्कर में बड़ा हंगामा हुआ. ब्रिटिशसरकार ने इसे अमान्य ठहराया. और दंड स्वरूप साल 1944 में सरकार ने महाराजा काप्रिवी पर्स 50 लाख रुपए प्रति वर्ष से घटाकर 25 लाख कर दिया.साल 1947 में जब बड़ौदा रियासत भारत में विलय की बात आई, शुरू में महाराजा काफ़ीउत्सुक दिखे. संविधान सभा में प्रतिनिधि भेजने वालों में बड़ौदा पहली रियासत थी. औरजल्द ही उन्होंने विलय पत्र पर दस्तख़त की इच्छा भी ज़ाहिर कर दी. सबको लगा मामलासेटल. लेकिन फिर ऐन मौक़े पर महराजा अपनी बात से पलट गए. महाराजा के पड़ोस मेंजूनागढ़ की रियासत पड़ती थी. वहां के नवाब ने पाकिस्तान में विलय की इच्छा ज़ाहिरकी तो प्रताप राव को लगा, इसका फ़ायदा उठाकर वो भी अपने लिए रियायत हासिल कर सकतेहैं. सरदार बल्लभ भाई पटेल को लिखे, 2 सितम्बर 1947 के ख़त में वो लिखते हैं.“मुझे जूनागढ़ के हालात का पता है. हम मदद करेंगे लेकिन हमारी कुछ शर्तें हैं”क्या थी ये शर्तें?एक शर्त ये थी कि उन्हें यानी प्रताप सिंह को बड़ौदा का महाराजा घोषित किया जाए.साथ ही बड़ौदा रियासत को डोमिनियन स्टेटस का हिस्सा दिया जाए. मेनन लिखते हैं,“पटेल ने इस ख़त का सीधा जवाब देते हुए लिखा, भारत सरकार को आपकी मदद की ज़रूरतनहीं है”उधर 1947 में महराजा का एक और राज खुला. आज़ादी का बाद बड़ौदा की ट्रेज़री का हिसाबकिया गया तो पता चला, महाराजा ने 1943 से 1948 के बीच प्रिवी पर्स के अलावा 6 करोड़रुपए और निकाले थे, जो बड़ौदा की जनता का पैसा था. इसके अलावा सात लड़ी वाला एकमोतियों वाला हार, सितारा-ए-दक्कन जड़ा हीरे का हार, और मोतियों के बने दो क़ालीन,बड़ौदा के ख़ज़ाने से ये सब चीज़ें महाराजा ने देश के बाहर पहुंचा दी थी.ये सब देखकर सरदार पटेल ने तेज़ी से महाराजा के स्क्रू कसने शुरू किए और अंततः 31जनवरी, 1949 को महाराजा ने भारत के साथ विलय की घोषणा कर दी. विलय सम्पन्न हुआ 1 मई1949 को जब बड़ौदा को बॉम्बे का हिस्सा बना दिया गया. लापियर और कॉलिन्स की किताबके अनुसार, जिस रोज़ विलय की बात पक्की हुई, महाराजा इतने दुखी थे, कि मेनन के गलेलगकर रोने लगे.पायजेब गले में बड़ौदा रियासत के भारत में विलय की पूरी कहानी के बाद शायद एक सवाल आपके मन में रहगया हो. सीता देवी का क्या हुआ, जिनसे महाराजा प्रताप राव ने दूसरी शादी की थी.उनकी कहानी अपने आप में काफ़ी दिलचस्प है. 1947 के बाद रानी यूरोप चली गई और वहांके देश मोनाको की नागरिकता ले ली. बड़ौदा रियासत से ले जाए गए काफ़ी सारे बेशक़ीमतीजवाहात महाराजा ने सीता देवी को दे दिए थे. आगे जाकर ये अलग अलग ऑक्शन में देखेग़ए. इनमें दो हीरे भी शामिल थे. एक 128 कैरेट का और दूसरा 78 कैरेट का. साल 2023के हिसाब से इनकी क़ीमत प्रति कैरेट, 6 करोड़ रुपए बैठती है. भारतीय इतिहास परलिखने वाले K. R. N. स्वामी, द ट्रिब्यून के एक आर्टिकल में सीता देवी और इनजवाहरातों से जुड़ा एक दिलचस्प किस्सा बताते हैं.हुआ यूं कि सीता देवी के पास एक जोड़ी हीरों जड़ी पायजेब हुआ करती थी. साल 1953 मेंसीता देवी ने इन्हें बेच दिया. इन्हें न्यू यॉर्क के एक जौहरी ने ख़रीदा और पायजेबसे हीरों का एक हार बना डाला. इत्तेफ़ाक से हीरों का ये हार वालेस सिंपसन नेख़रीदा. ये कौन थीं? जॉर्ज पंचम थे ना. उनके एक बेटे हुए एड्वर्ड. जॉर्ज पंचम केउन्हें राजा बनाया गया. लेकिन एड्वर्ड को एक विधवा महिला के साथ इश्क़ हो गया. औरउसके लिए उन्होंने सिंहासन त्याग दिया. इसके बाद जॉर्ज छठे, इंग्लैंड के राजा बने.बाद में इन्हीं की बेटी एलिज़ाबेथ रानी बनी.बहरहाल वालेस सिंपसन के हार ख़रीदेने के बाद मयू यॉर्क की एक पार्टी में उनकी औरसीता देवी की मुलाक़ात हुई. पार्टी में जहां हर कोई हार की तारीफ़ कर रहा था, सीतादेवी ने तंज़ मारते हुए कहा, हां ये मेरे पैरों पर भी अच्छा ही लगता था. बस फिरक्या था. वालेस भड़क गई. और उन्होंने ये हार जौहरी को वापिस कर दिया. इसके बाद सीतादेवी का क्या हुआ? 1956 में महाराजा प्रताप राव और सीता देवी अलग हो गए. महाराजा नेअपने अंतिम दिन लंदन में गुज़ारे वहीं सीता देवी 1986 तक ज़िंदा रही. अपने आख़िरीडं मुफ़लिसी में गुज़ारने के बाद फ़्रांस में उनकी मौत हो गई. और वहीं उनक अंतिमसंस्कार भी हुआ.