RCB में आते ही हर्षल पटेल को ये बात साफ-साफ समझा दी गई थी!

IPL सीज़न 2021 के पहले मैच का पहला हीरो कौन? हर्षल पटेल. सालों से आईपीएल खेल रहे हर्षल ने इस साल आरसीबी में आते ही धुंआ उड़ा दिया है. उन्होंने सीज़न के पहले मैच में ही पांच विकेट चटकाकर आरसीबी को जीत दिला दी. चेन्नई के चिदंबरम स्टेडियम में खेले गए पहले मैच में मुंबई ने पहले बैटिंग करते हुए 159 रन बनाए. जवाब में 20वें ओवर की आखिरी गेंद पर आरसीबी ने इस लक्ष्य को दो विकेट बाकी रहते हासिल कर लिया. इस मैच में शानदार बोलिंग के लिए हर्षल को मैन ऑफ दी मैच चुना गया. मैच के बाद हर्षल ने बताया कि आरसीबी के साथ जुड़ते ही उनपर टीम मैनेजमेंट ने विश्वास जताया था. साथ ही उन्हें उनका रोल भी समझा दिया गया था. हर्षल ने मैच के बाद कहा,

''जब उन्होंने मुझे ट्रेड किया तो मुझसे कहा था कि मैं उनके प्लान का हिस्सा हूं. मुझे डेथ ओवरों में गेंदबाज़ी करनी होगी. मैं बेहद खुश हूं कि मुझपर जो विश्वास दिखाया गया मैं उस पर खरा उतरा.''

हर्षल आईपीएल में मुंबई के खिलाफ पांच विकेट लेने वाले पहले गेंदबाज़ भी बने हैं. उन्होंने इस पर कहा,

''मैं ये नहीं जानता था कि मैं मुंबई के खिलाफ पांच विकेट चटकाने वाला पहला गेंदबाज़ हूं. जो भी मोमेंटम हो मैं उसका इस्तेमाल करना चाहता हूं. 98 मैचों में ये मेरा पहला पांच विकेट हॉल है, और मुंबई जैसी टीम के खिलाफ ऐसा करना सच में खास महसूस कराता है.''

उन्होंने आगे कहा,

''मैं अपनी यॉर्कर्स पर बहुत ज़्यादा काम कर रहा हूं और मैच की अलग-अलग परिस्थितियों में गेंदबाज़ी करके आत्मविश्वास महसूस कर रहा हूं. हालांकि धीमी और लेंथ गेंदें मैं हमेशा से अच्छी फेंकता रहा हूं.''

आरसीबी की टीम पिछले सीज़न डेथ ओवरों में अपनी गेंदबाज़ी से परेशान रही है. सीज़न 14 के पहले मैच में ही हर्षल ने पारी के 20वें ओवर में सिर्फ एक रन दिया और तीन विकेट निकाले. विराट कोहली और टीम मैनेजमेंट ने हर्षल को जो रोल दिया है. पहले मैच में तो वो उस पर खरे उतरते दिखे हैं.