विराट कोहली. चाहने वाले ‘किंग’ कहते हैं. कहने वाले ‘बेस्ट’ कहते हैं. जो नहीं कहते, वो ये तो मानेंगे ही कि विराट जैसा खिलाड़ी दशकों में एक बार होता है. धाकड़ बल्लेबाज़ी के साथ उन्होंने दुनिया भर के गेंदबाज़ों को तो कूटा ही, साथ में दुनिया भर में अपनी एक अलहदा पहचान बना ली. ग्लोबल आइकन हो गए हैं. मगर ब्राज़ील में वो बहुत पॉपुलर नहीं है. ऐसा रोनाल्डो कह रहे हैं. क्रिस्टियानो रोनाल्डो नहीं, रोनाल्डो नज़ारियो (OG).
रोनाल्डो से पूछा गया, विराट को जानते हैं? रोनाल्डो बोले - 'कौन विराट?'
विराट इंडिया के सर्वकालिक दिग्गजों में से एक हैं. फिर भी ब्राज़ील के दिग्गज फ़ुटबॉलर उन्हें पहचान नहीं पाए. ऐसा और भी इंडियन सेलेब्रिटीज़ के साथ हो चुका है.
ब्रीज़ीलियन फ़ुटबॉल दिग्गज रोनाल्डो और भारतीय क्रिकेटर विराट कोहली.
कौन नहीं जानता विराट भाई को?
रोनाल्डो लुइस नाज़ारियो डी लीमा उर्फ़ रोनाल्डो (R9), जिन्हें 'ओ फेनोमेनो' - द फेनोमेनन - भी कहते थे. ब्राज़ील के दिग्गज फुटबॉलर. सर्वकालिक महान खिलाड़ियों में से एक. साल 1997 में बैलन-डॉर जीता. 1994 और 2002 में वर्ल्ड कप जीते. रियल मैड्रिड, बार्सिलोना, पीएसवी आइंडहोवन, ए सी मिलान जैसी टीमों के लिए भी खेले. अपने चरम पर उन्हें पेले, माराडोना, जोहान क्रूफ़ और मार्को वैन बास्टेन की लीग में गिना जाता था. 2011 में रोनाल्डो ने संन्यास ले लिया. अभी रिटायर्ड फ़ुटबॉलर्स की तरह समय बिताते हैं, यूट्यूबर्स को इंटरव्यू देते हैं.
अमेरिका का एक यूट्यूबर है, स्पीड. वो उनसे बात करने उनके घर गया था. इसी सिलसिले में बात निकली. क्या बात हुई?
स्पीड: क्या आप विराट कोहली को जानते हैं?
रोनाल्डो: कौन?
स्पीड: विराट कोहली, भारत से.
रोनाल्डो: नहीं.
स्पीड: आप विराट कोहली को नहीं जानते?
रोनाल्डो: वो कौन हैं? खिलाड़ी हैं कोई?
स्पीड: हां, एक क्रिकेटर हैं.
रोनाल्डो: वो यहां बहुत लोकप्रिय नहीं हैं.
स्पीड: अरे, वो बेस्ट हैं. बाबर आज़म से भी बेहतर हैं.
इसके बाद स्पीड ने उन्हें विराट कोहली की तस्वीर दिखाई. फिर पूछा, "आपने इस आदमी को कभी नहीं देखा?"
रोनाल्डो ने कहा, "हां, देखा है."
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रोनाल्डो भले ही हल्के लहजे में विराट को पहचाना हो, मगर विराट दुनिया के सबसे लोकप्रिय और मार्केटेबल एथलीट्स में से एक हैं. फैशन और फिटनेस से लेकर टेक्नोलॉजी और बीमा तक, हर जगह उनके इश्तिहार मिल जाएंगे. बिज़नेस टुडे की एक रिपोर्ट के मुताबिक़, केवल 2022 में उनकी ब्रैंड वैल्यू लगभग 1400 करोड़ रुपये थी. भारत में सबसे ज़्यादा. 2023 में थोड़ी और बढ़ी ही होगी. क्योंकि 2023 उनके लिए कामयाब साल रहा है. कई माइलस्टोन हासिल किए. जैसे 50 वन डे शतक.
फ़िलहाल विराट अफ़ग़ानिस्तान के ख़िलाफ़ तीन मैचों की टी-20 सीरीज़ खेलने गए हैं. हालांकि, 11 जनवरी को मोहाली में खेले जाने वाले मैच में नहीं खेलेंगे. बाक़ी, 14 और 17 जनवरी को इंदौर और बेंगलुरु में खेलेंगे.
