ऋषभ पंत की कीमत नहीं समझ पाई BCCI, हो गई ये बड़ी चूक!

ऋषभ पंत को टीम इंडिया का अगला कप्तान होना चाहिए. कम से कम टेस्ट क्रिकेट में तो यही सेटिंग चलेगी. ऐसा पूर्व क्रिकेटर्स को लगता है. मोहम्मद कैफ़ के बाद अब आकाश चोपड़ा ने भी ऐसा ही कुछ कहा है.

इस बात का सपोर्ट करते हुए आकाश ने BCCI के एक फैसले पर सवाल भी उठाए हैं. न्यूज़ीलैंड के खिलाफ़ टेस्ट सीरीज़ में मिली 3-0 की हार के बाद से ही रोहित और उनकी टीम सवालों के घेरे में है. साल 2022 में जब रोहित को टीम इंडिया की कप्तानी मिली थी, तो आगे चलकर इनकी जगह लेने वालों की लिस्ट में केएल राहुल, जसप्रीत बुमराह के साथ पंत का भी नाम था.

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लेकिन तब से काफी कुछ बीत चुका है. पंत ने कुछ लिमिटेड ओवर्स मैच में भारत की कप्तानी भी की, लेकिन टेस्ट के सेटअप में इन्हें लीडरशिप से दूर किया जा रहा है. तभी तो बीते सितंबर में जब अजित आगरकर की अगुवाई वाली सेलेक्शन कमिटी ने दलीप ट्रॉफ़ी की टीम्स चुनीं, तो पंत को किसी की भी कप्तानी नहीं दी. पंत इस टूर्नामेंट में इंडिया बी के साथ थे.

अपने यूट्यूब चैनल पर बोलते हुए आकाश चोपड़ा ने कहा कि होम सीजन के अंत में पंत ही टीम के बेस्ट प्लेयर बनकर निकले. यहां तक कि इस पूरी सीरीज़ में वह इकलौता पॉजिटिव रहे. ऐसे में शायद सेलेक्टर्स उनकी कैप्टेंसी का पोटेंशियल पहचानने से चूक गए. आकाश ने कहा,

'जब दलीप ट्रॉफ़ी की टीम्स अनाउंस हुई थीं, पंत का सेलेक्शन हुआ था. लेकिन उस टीम के कप्तान अभिमन्यु ईश्वरन थे. पंत उस टूर्नामेंट में प्लेयर के रूप में खेले थे, कप्तान के रूप में नहीं. इस बात से हमें आश्चर्य भी हुआ कि क्या वो अब कप्तानी के कैंडिडेट भी नहीं हैं क्या. लेकिन अब, जबकि होम सीजन खत्म हो गया है, हमें लगता है कि वही कप्तान हैं. वही हमारे रक्षक और क्राइसिस मैन हैं. वही हैं जो बैटिंग के लिए खराब हालात में भी खेल सकते हैं.
वह इकलौते हैं जो इतने सारे आत्मविश्वास के साथ खेल रहे हैं. वह छक्के मार सकते हैं, उनके पास डिफ़ेंसिव गेम भी है. तो क्या पंत को ग़लत समझा गया? मेरा मतलब है कि उन्हें दलीप ट्रॉफ़ी में कप्तान भी नहीं बनाया गया और अब वह टेस्ट क्रिकेट में भारत के सबसे कीमती प्लेयर हैं. या शायद पूरी दुनिया में.'

दिसंबर 2022 में हुए एक्सिडेंट के बाद पंत लंबे वक्त तक क्रिकेट से दूर रहे थे. लेकिन वापसी के बाद से उन्होंने कमाल की बैटिंग जारी रखी है. पंत की हालिया बैटिंग देखकर लग ही नहीं रहा कि वह इतने लंबे ब्रेक के बाद लौटे हैं. पंत वापसी के बाद से पांच टेस्ट मैच खेल चुके हैं. बांग्लादेश और न्यूज़ीलैंड के खिलाफ़ हुए इन मैचेज़ में उन्होंने 422 रन बनाए. इस मामले में पंत से आगे कोई भी भारतीय बैटर नहीं है. पंत इन मैचेज़ में एक शतक और तीन अर्ध-शतक भी लगा चुके हैं.

इंडिया इसी महीने के अंत से ऑस्ट्रेलिया दौरे की शुरुआत कर रहा है. और अभी से लोगों की नज़र पंत पर टिक गई है. तमाम दिग्गजों की मानें तो इस दौरे पर वह टीम इंडिया की सबसे बड़ी उम्मीद होंगे.

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