इंसानों के चार लाख साल पहले के पूर्वज निएंडरथल ऐसे दिखते थे, नोबेल विनर की खोज से बनीं तस्वीरें

निएंडरथल पर ये अध्ययन जिस शख्स ने किया है, उनका नाम है स्वंते पाबो. पाबो को निएंडरथल के DNA पर खोज करने और मानवों के पूर्वजों से जु़ड़ीं कई गुत्थियां सुलझाने के लिए साल 2022 के नोबेल पुरस्कार से सम्मानित किया गया.

पाबो की अगुवाई में मैक्स प्लैंक इंस्टीट्यूट फॉर इवोल्यूशनरी एंथ्रोपोलॉजी के शोधकर्ताओं ने निएंडरथल के 13 जीनोम का इस्तेमाल कर उनके पूरे एक समुदाय की तस्वीर पेश की है. वैसे तो निएंडरथल का स्वरूप और उनके इतिहास की एक मोटा-माटी जानकारी पहले ही खोजी जा चुकी है, लेकिन ये पहला मौका है जब एक निएंडरथल शख्स के पूरे परिवार और उसके घराने की जानकारी सामने आई है.

वैज्ञानिकों ने रूस की दो गुफाओं में मिली छोटी हड्डियों से DNA निकालकर उसके आधार पर 13 अलग-अलग निएंडरथल के बीच के रिश्ते की तस्वीर पेश की है. इससे ये भी पता चला है कि वो कैसे रहते थे. इन नए शोध को Nature जर्नल में प्रकाशित किया गया है.

रिपोर्ट के मुताबिक, निएंडरथलों का ये समूह रूस में दक्षिणी साइबेरिया के अल्ताई पहाड़ों की तलहटी में लगभग 54 हजार साल पहले रहते थे. पिछले 14 सालों से इस स्थान (चागिरस्काया गुफा) पर निएंडरथल के अवशेषों का उत्खनन हो रहा है.

इन गुफाओं को निएंडरथल शिकार शिविरों के रूप में इस्तेमाल करते थे. यहां पर बाइसन और घोड़े जैसे जानवरों के भी अवशेष मिले हैं. चागिरस्काया गुफा में 80 से अधिक निएंडरथल जीवाश्म मिले हैं, जो कि दुनिया में कही भी मिले इस तरह के जीवाश्म की सर्वाधिक संख्या है.

वैज्ञानिकों ने जिस निएंडरथल परिवार का खुलासा करने में सफलता हासिल की है, उसमें एक निएंडरथल पिता और उसकी किशोर बेटी शामिल है. साथ ही रिश्तेदारों की एक जोड़ी- एक युवा लड़का और एक वयस्क महिला, जो कि संभवत: उसकी चचेरी बहन, चाची या दादी है.

इस रिसर्च के एक लेखक लॉरिट्स स्कोव ने कहा, 

'कई निएंडरथल के दांतों और हड्डियों से प्राचीन डीएनए का विश्लेषण करने वाला यह हमारा नया अध्ययन पहला है, जो लगभग एक ही समय में रहते थे. जीवाश्म 1980 के दशक के मध्य में ओक्लाडनिकोव गुफा की पुरातात्विक खुदाई और 2007 से चागिरस्काया गुफा में मिले थे.'

उन्होंने कहा कि हाल के वर्षों में ऐसे कई साक्ष्य सामने आए हैं, जो ये दर्शाते हैं कि निएंडरथल में तकनीकी कौशल, संज्ञानात्मक क्षमताएं (cognitive abilities) और प्रतीकात्मक व्यवहार हमारे प्राचीन होमो सेपियन्स पूर्वजों के समान प्रभावशाली थे.

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