'उस वक्त लाश बिलकुल सजीव हो उठ बैठी और बोली - बहुत सोए'

''यत्र नार्यस्तु पूज्यंते रमंते तत्र देवता''

लेकिन यह वचन मात्र है. जिन लोगों ने गला फाड़-फाड़कर कहा - ''न स्त्री स्वातंत्र्यमर्हति'' उनकी नारी-पूजा भी कुछ दूसरा अर्थ रखती होगी. नारी-पूजा की बात करने वाले एक पुरुष के सामने एक समय मैंने निम्न श्लोक उद्धृत किया - ''दर्शने द्विगुणं स्वादु परिवेषे चतुर्गुणम्। सहभोजे चाष्टनगुणमित्ये तन्मरनुरब्रवीत्॥''

(स्त्री के दर्शन करते हुए यदि भोजन करना हो तो वह स्वाद में दुगुना हो जाता है, यदि वह श्रीहस्त से परोसे तो चौगुना और यदि साथ बैठकर भोजन करने की कृपा करे तो आठ गुना - ऐसा मनु ने कहा है.)

इस पर जो मनोभाव उनका देखा उससे पता लग गया कि वह नारी-पूजा पर कितना विश्वास रखते हैं. वह पूछ बैठे, यह श्लोक मनुस्मृति के कौन से स्थान का है।. वह आसानी से समझ सकते थे कि वह उसी स्थान का  हो सकता है जहां नारी-पूजा की बात कही गई है और यह भी आसानी से बतलाया जा सकता था कि न जाने कितने मनु के श्लोक महाभारत आदि में बिखरे हुए हैं किंतु वर्तमान मनुस्मृति में नहीं मिलते. अस्तु! हम तो मनु की दुहाई देकर स्त्रियों को अपना स्थान लेने की कभी राय नहीं देंगे.

हां, यह मानना पड़ेगा कि सहस्राब्दियों की परतंत्रता के कारण स्त्री की स्थिति बहुत ही दयनीय हो गई है. वह अपने पैरों पर खड़ा होने का ढंग नहीं जानती. स्त्री सचमुच लता बना के रखी गई है. वह अब भी लता बनकर रहना चाहती है, यद्यपि पुरुष की कमाई पर जीकर उनमें कोई-कोई 'स्वतंत्रता' 'स्वतंत्रता' चिल्लाती हैं.  माताओं की लड़कियाँ मारवाड़ी जैसे अनुदार समाज में भी पुरुष के समकक्ष होने के लिए मैदान में उतर रही हैं. वह वृद्ध और प्रौढ़ पुरुष धन्यवाद के पात्र हैं, जिन्होंने निराशापूर्ण घड़ियों में स्त्रियों की मुक्ति के लिए संघर्ष किया और जिनके प्रयत्न का अब फल भी दिखाई पड़ने लगा है। लेकिन साहसी तरुणियों को समझना चाहिए कि एक के बाद एक हजारों कड़ियों से उन्हें बांध के रखा गया है. पुरुष ने उसके रोम-रोम पर कांटी गाड़ रखी है. स्त्री की अवस्थाओं को देखकर बचपन की एक कहानी याद आती है - न सड़ी, न गली एक लाश किसी निर्जन नगरी के प्रासाद में पड़ी थी. लाश के रोम-रोम में सूइयां गाड़ी हुई थीं. उन सूइयों को जैसे-जैसे हटाया गया, वैसे-ही-वैसे लाश में चेतना आने लगी. जिस वक्त आंगड़ी सूइयों को निकाल दिया गया उस वक्त लाश बिलकुल सजीव हो उठ बैठी और बोली ''बहुत सोये'' नारी भी आज के समाज के उसी तरह रोम-रोम में परतंत्रता की उन सूइयों से बिंधी है, जिन्हें पुरुषों के हाथों ने गाड़ा है. किसी को आशा नहीं रखनी चाहिए कि पुरुष उन सूइयों को निकाल देगा.

उत्साह और साहस की बात करने पर भी यह भूलने की बात नहीं है कि तरुणी के मार्ग में तरुण से अधिक बाधाओं के मारे किसी साहसी ने अपना रास्ता निकालना छोड़ दिया. दूसरे देशों की नारियां जिस तरह साहस दिखाने लगी हैं, उन्हें देखते हुए भारतीय तरुणी क्यों पीछे रहे?

हां, पुरुष ही नहीं प्रकृति भी नारी के लिए अधिक कठोर है. कुछ कठिनाइयां ऐसी हैं, जिन्हें पुरुषों की अपेक्षा नारी को उसने अधिक दिया है. संतति-प्रसव का भार स्त्री के ऊपर होना उनमें से एक है. वैसे नारी का ब्याह, अगर उसके ऊपरी आवरण को हटा दिया जाय तो इसके सिवा कुछ नहीं है कि नारी ने अपनी रोटी-कपड़े और वस्त्राभूषण के लिए अपना शरीर सारे जीवन के निमित्त किसी पुरुष को बेच दिया है. यह कोई बहुत उच्च आदर्श नहीं है लेकिन यह मानना पड़ेगा कि यदि विवाह का यह बंधन भी न होता तो भी संतान के भरण-पोषण में जो आर्थिक और कुछ शारीरिक तौर से भी पुरुष भाग होता है वह भी न लेकर वह स्वच्छंद विचरता और बच्चों की सारी जिम्मेवारी स्त्री के ऊपर पड़ती. उस समय या तो नारी को मातृत्व से इंकार करना पड़ता या सारी आफत अपने ऊपर मोल लेनी पड़ती. यह प्रकृति का नारी के ऊपर अन्याय है, लेकिन प्रकृति ने कभी मानव पर खुलकर दया नहीं दिखाई, मानव ने उसकी बाधाओं के रहते उस पर विजय प्राप्त की.

''भिक्षुओं मैं ऐसा एक भी रूप नहीं देखता, जो पुरुष के मन को इस तरह हर लेता है जैसा कि स्त्री का रूप...स्त्री का शब्द...स्त्री की गंध...स्त्री का रस...स्त्री का स्पर्श...''  इसके बाद उन्होंने यह भी कहा - ''भिक्षुओं! मैं ऐसा एक भी रूप नहीं देखता, जो स्त्री के मन को इस तरह हर लेता है, जैसा कि पुरुष का रूप...पुरुष का शब्द...पुरुष की गंध...पुरुष का रस...पुरुष का स्पर्श...''

नारी के प्रति जिन पुरुषों ने अधिक उदारता दिखाई उनमें मैं बुद्ध को भी मानता हूँ. इनमें शक नहीं, कितनी ही बातों में वह समय से आगे थे लेकिन तब भी जब स्त्री को भिक्षुणी बनाने की बात आई तो उन्होंंने बहुत आनाकानी की, एक तरह गला दबाने पर स्त्रियों को संघ में आने का अधिकार दिया. अपने अंतिम समय, निर्वाण के दिन, यह पूछने पर कि स्त्री के साथ भिक्षु को कैसा बर्ताव करना चाहिए, बुद्ध ने कहा - ''अदर्शन'' (नहीं देखना) और देखना ही पड़े तो उस वक्त दिल और दिमाग को वश में रखना. लेकिन मैं समझता हूँ यह एकतरफा बात है और बुद्ध के भावों के विपरीत है, क्योंकि उन्होंने अपने एक उपदेश में और निर्वाण-दिन से बहुत पहले कहा था - (''...नाहं भिक्खउवे, अञ्ञं एकरूपं पि समनुपस्सा पि, यं एवं पुरिसस्सस चित्तं परियोदाय तिट्ठति यथयिदं भिक्ख वे, इत्थिरूपम्...,इत्थिसद्दो...,इत्थिफोट्ठब्बोत...। नाहं भिक्खे्, अंञ्ञं एकरूपंपि समनुपस्सािमि यं एवं इत्थियाचित्तम् परियोदाय तिट्ठति यथयिदम् भिक्खोवे, पुरिसरूपं...पुरिस-सद्दो...., पुरिस-गंधो..., पुरिसरसो...,पुरिसफोट्ठब्बो...) - अंगुत्तर निकाय

बुद्ध ने जो बात यहां कही है, वह बिलकुल स्वाभाविक तथा अनुभव पर आश्रित है। स्त्री और पुरुष दोनों एक दूसरे की पूरक इकाइयाँ हैं। 'अदर्शन' उन्होंने इसीलिए कहा था कि दर्शन से दोनों को उनके रूप, शब्द, गंध, रस, स्पर्श एक दूसरे के लिए सबसे अधिक मोहक होते हैं. सारी प्रकृति में इसके उदाहरण भरे पड़े हैं. स्त्री के साथ पुरुष की अधिक घनिष्ठता या पुरुष के साथ स्त्री की अधिक घनिष्ठता यदि एक सीमा से पार होती है, तो परिणाम केवल प्लातोनिक प्रेम तक ही सीमित नहीं रहता इसी खतरे की ओर अपने वचन में बुद्ध ने संकेत किया है. इसका यही अर्थ है कि जो एक ऊंचे आदर्श और स्वतंत्र जीवन को लेकर चलने वाले हैं, ऐसे नर-नारी अधिक सावधानी से काम लें. पुरुष प्लातोनिक प्रेम कहकर छुट्टी ले सकता है क्योंकि प्रकृति ने उसे बड़ी जिम्मेेदारी से मुक्त कर दिया है किंतु स्त्री कैसे वैसा कर सकती है?

स्त्री के घुमक्कड़ होने में बड़ी बाधा मनुष्य के लगाये हजारों फंदे नहीं हैं, बल्कि प्रकृति की निष्ठुिरता ने उसे और मजबूर बना दिया है. लेकिन जैसा मैंने कहा, प्रकृति की मजबूरी का अर्थ यह हरगिज नहीं है कि मानव प्रकृति के सामने आत्म -समर्पण कर दे. जिन तरुणियों को घुमक्कड़ी-जीवन बिताना है, उन्हें मैं अदर्शन की सलाह नहीं दे सकता और न यही आशा रख सकता हूं कि जहां विश्वावमित्र-पराशर आदि असफल रहे, वहां गाड़ने में अवश्य सफल होगी यद्यपि उससे जरूर यह आशा रखनी चाहिए कि ध्वजा को ऊंची रखने की वह पूरी कोशिश करेगी. घुमक्कड़ तरुणी को समझ लेना चाहिए कि पुरुष यदि संसार में नए प्राणी के लाने का कारण होता है तो इससे उसके हाथ-पैर कटकर गिर नहीं जाते. यदि वह अधिक उदार और दयार्द्र हुआ तो कुछ प्रबंध करके वह फिर अपनी उन्मुक्त यात्रा को जारी रख सकता है, लेकिन स्त्री यदि एक बार चूकी तो वह पंगु बनकर रहेगी.

इस प्रकार घुमक्कड़-व्रत स्वीकार करते समय स्त्री को खूब आगे पीछे सोच लेना होगा और दृढ़ साहस के साथ ही इस पथ पर पग रखना होगा. जब एक बार पग रख दिया तो पीछे हटाने का नाम नहीं लेना होगा.

घुमक्कड़ों और घुमक्कड़ाओं, दोनों के लिए अपेक्षित गुण बहुत-से एक-से हैं, जिन्हें कि इस शास्त्र के भिन्न-भिन्न स्थानों में बतलाया गया है, जैसे स्त्री के लिए भी कम-से-कम 18 वर्ष की आयु तक शिक्षा और तैयारी का समय है और उसके लिए भी 20 के बाद यात्रा के लिए प्रयाण करना अधिक होगा. विद्या और दूसरी तैयारियां दोनों की एक-सी हो सकती हैं, किंतु स्त्री चिकित्सा में यदि विशेष योग्यता प्राप्त कर लेती है, अर्थात् डाक्टर बनके साहस-यात्रा के लिए निकलती है, तो वह सबसे अधिक सफल और निर्द्वंद्व रहेगी. वह यात्रा करते हुए लोगों का बहुत उपकार कर सकती है. जैसा कि दूसरी जगह संकेत किया गया, यदि तरुणियां तीन की संख्या में इकट्ठा होकर पहली यात्रा आरंभ करें, तो उन्हें बहुत तरह का सुभीता रहेगा.

तीन की संख्या का आग्रह क्यों? इस प्रश्न का जवाब यही है कि दो की संख्या अपर्याप्त है और आपस मे मतभेद होने पर किसी तटस्थ हितैषी की आवश्यरकता पूरी नहीं हो सकती. तीन की संख्याा में मध्यस्थ‍ सुलभ हो जाता है. तीन से अधिक संख्या भीड़ या जमात की है और घुमक्कड़ी तथा जमात बांधकर चलना एक दूसरे के बाधक हैं. यह तीन की संख्या भी आरंभिक के लिए है, अनुभव बढ़ने के बाद उसकी कोई आवश्यधकता नहीं रह जाती. ''एको चरे खग्ग, विसाण-कप्पोद'' (गैंडे के सींग की तरह अकेले विचरे), घुमक्कड़ के सामने तो यही मोटो होना चाहिए.

स्त्रियों को घुमक्कड़ी के लिए प्रोत्साहित करने पर कितने ही भाई मुझसे नाराज होंगे और इस पथ की पथिका तरुणियों से तो और भी. लेकिन जो तरुणी मनस्विनी और कार्यार्थिनी है वह इसकी परवाह नहीं करेगी यह मुझे विश्वास है. उसे इन पीले पत्तों की बकवाद पर ध्यान नहीं देना चाहिए. जिन नारियों ने आंगन की कैद छोड़कर घर से बाहर पैर रखा है, अब उन्हें  बाहर विश्व में निकलना है. स्त्रियों ने पहले-पहल जब घूंघट छोड़ा तो क्या कम हल्ला मचा था और उन पर क्या कम लांछन लगाये गये थे? लेकिन हमारी आधुनिक-पंचकन्याओं ने  दिखला दिया कि साहस करने वाला सफल होता है और सफल होने वाले के सामने सभी सिर झुकाते हैं.

मैं तो चाहता हूँ तरुणों की भाँति तरुणियां भी हजारों की संख्या में विशाल पृथ्वी पर निकल पड़े और दर्जनों की तादाद में प्रथम श्रेणी की घुमक्कड़ बनें. बड़ा निश्चय करने के पहले वह इस बात को समझ लें कि स्त्री का काम केवल बच्चा पैदा करना नहीं है. फिर उनके रास्ते की बहुत कठिनाइयाँ दूर हो सकती हैं. यह पंक्तियाँ कितने ही धर्मधुरंधरों के दिल में कांटे की तरह चुभेंगी. वह कहने लगेंगे, यह वज्र नास्तिक हमारी ललनाओं को सती-सावित्री के पथ से दूर ले जाना चाहता है.

मैं कहूंगा, वह काम इस नास्तिक ने नहीं किया बल्कि सती-सावित्री के पथ से दूर ले जाने का काम सौ वर्ष से पहले ही हो गया जबकि लार्ड विलियम बेंटिक के जमाने में सती प्रथा को उठा दिया गया. उस समय तक स्त्रियों के लिए सबसे ऊंचाआदर्श यही था कि पति के मरने पर वह उसके शव के साथ जिंदा जल जाएं आज तो सती-सावित्री के नाम पर कोई धर्मधुरंधर - चाहे वह श्री 108 करपात्री जी महाराज हों, या जगद्गुरु शंकराचार्य - सती प्रथा को फिर से जारी करने के लिए सत्याग्रह नहीं कर सकता और न ऐसी माँग के लिए कोई भगवा झंडा उठा सकता है. यदि सती-प्रथा अर्थात् जीवित स्त्रियों का मृतक पति के साथ जाय तो, मैं समझता हूँ, आज की स्त्रियाँ सौ साल पहले की अपनी नगड़दादियों का अनुसरण करके उसे चुपचाप स्वीकार नहीं करेंगी बल्कि वह सारे देश में खलबली मचा देंगी. फिर यदि जिंदा स्त्रियों को जलती चिता पर बैठाने का प्रयत्न हुआ तो पुरुष समाज को लेने-के-देने पड़ जायँगे. जिस तरह सती-प्रथा बार्बरिक तथा अन्याय-मूलक होने के कारण सदा के लिए ताक पर रख दी गई उसी तरह स्त्री के उन्मुक्त-मार्ग की जितनी बाधाएं हैं, उन्हें एक-एक करके हटा फेंकना होगा. स्त्रियों को भी माता-पिता की संपत्ति में दायभाग मिलना चाहिए, जब यह कानून पेश हुआ, तो सारे भारत के कट्टर-पंथी उसके खिलाफ उठ खड़े हुए. आश्चचर्य तो यह है कि कितने ही उदार समझदार कहे जाने वाले व्यक्ति भी हल्ला -गुल्ला करने वालों के सहायक बन गये. अंत में मसौदे को  खटाई में रख दिया गया। यह बात इसका प्रमाण है कि तथाकथित उदार पुरुष भी स्त्री के संबंध में कितने अनुदार हैं.

भारतीय स्त्रियां अपना रास्ता निकाल रही हैं. आज वह सैकड़ों की संख्या में इंग्लैंड, अमेरिका तथा दूसरे देशों में पढ़ने के लिए गई हुई हैं और वह इस झूठे श्लो‍क को नहीं मानतीं -
''पिता रक्षति कौमारे भर्त्ता रक्षति यौवने
पुत्रस्तुि स्थााविरे भावे न स्त्री स्वातंत्र्यमर्हति''

आज इंग्लैंड, अमेरिका में पढ़ने गयीं कुमारियों की रक्षा करने के लिए कौन संरक्षक भेजे गये हैं? आज स्त्री भी अपने आप अपनी रक्षा कर रही है, जैसे पुरुष अपने आप अपनी रक्षा करता चला आया है. दूसरे देशों में स्त्री के रास्ते की सारी रुकावटें धीरे-धीरे दूर होती गई हैं. उन देशों ने बहुत पहले काम शुरू किया, हमने बहुत पीछे शुरू किया है लेकिन संसार का प्रवाह हमारे साथ है. पूछा जा सकता है, इतिहास में तो कहीं स्त्री की साहस-यात्राओं का पता नहीं मिलता. यह अच्छा तर्क है, स्त्री को पहले हाथ-पैर बांधकर पटक दो और फिर उसके बाद कहो कि इतिहास में तो साहसी यात्रिणियों का कहीं नाम नहीं आता. यदि इतिहास में अभी तक साहस यात्रिणियों का उल्लेख नहीं आता, यदि पिछला इतिहास उनके पक्ष में नहीं है तो आज की तरुणी अपना नया इतिहास बनायगी, अपने लिए नया रास्ता निकालेगी. तरुणियों को अपना मार्ग मुक्त करने में सफल होने के संबंध में अपनी शुभकामना प्रकट करते हुए मैं पुरुषों से कहूंगा - तुम टिटहरी की तरह पैर खड़ाकर आसमान को रोकने की कोशिश न करो. तुम्हारे सामने पिछले पच्चीस सालों में जो महान परिवर्तन स्त्री -समाज में हुए हैं, वह पिछली शताब्दी के अंत के वर्षों में वाणी पर भी लाने लायक नहीं थे. नारी की तीन पीढ़ियां क्रमश: बढ़ते-बढ़ते आधुनिक वातावरण में पहुँची हैं. यहां देखने में आता है? पहली पीढ़ी ने परदा हटाया और पूजा-पाठ की पोथियों तक पहुंचने का साहस किया, दूसरी पीढ़ी ने थोड़ी-थोड़ी आधुनिक शिक्षा-दीक्षा आरंभ की किंतु अभी उसे कॉलेज में पढ़ते हुए भी अपने सहपाठी पुरुष से समकक्षता करने का साहस नहीं हुआ था. आज तरुणियों की तीसरी पीढ़ी बिलकुल तरुणों के समकक्ष बनने को तैयार है - साधारण काम नहीं शासन-प्रबंध की बड़ी-बड़ी नौकरियों में भी अब वह जाने के लिए तैयार है. तुम इस प्रवाह को रोक नहीं सकते. अधिक-से-अधिक अपनी पुत्रियों को आधुनिक ज्ञान-विज्ञान से वंचित रख सकते हो, लेकिन पौत्री को कैसे रोकोगे, जो कि तुम्हारे संसार से कूच करने के बाद आने वाली है.

हरेक आदमी पुत्र और पुत्री को ही कुछ वर्षों तक नियंत्रण में रख सकता है, तीसरी पीढ़ी पर नियंत्रण करने वाला व्यक्ति अभी तक तो कहीं दिखायी नहीं पड़ा. और चौथी पीढ़ी की बात ही क्या करनी जबकि लोग परदादा का नाम भी नहीं जानते फिर उनके बनाए विधान कहां तक नियंत्रण रख सकेंगे? दुनिया बदलती आई है, बदल रही है

और हमारी आंखों के सामने भीषण परिवर्तन दिन-पर-दिन हो रहे हैं. चट्टान से सिर टकराना बुद्धिमान का काम नहीं है. लड़कों के घुमक्कड़ बनने में तुम बाधक होते रहे, लेकिन अब लड़के तुम्हारे हाथ में नहीं रहे. लड़कियां भी वैसा ही करने जा रही हैं. उन्हें घुमक्कड़ बनने दो, उन्हें दुर्गम और बीहड़ रास्तों से भिन्न‍-भिन्न देशों में जाने दो. लाठी लेकर रक्षा करने और पहरा देने से उनकी रक्षा नहीं हो सकती. वह सभी रक्षित होंगी जब वह खुद अपनी रक्षा कर सकेंगी. तुम्हारी नीति और आचार-नियम सभी दोहरे रहे हैं - हाथी के दांत खाने के और और दिखाने के और. अब समझदार मानव इस तरह के डबल आचार-विचार का पालन नहीं कर सकता यह तुम आंखों के सामने देख रहे हो.

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सारे चित्र सांकेतिक हैं और रायटर्स से लिए गए हैं.

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