कॉमेडियन सुदेश लहरी की कहानी, जिनको पड़े दो थप्पड़ो ने उनकी ज़िंदगी बदल दी

सुदेश को बचपन से ही फिल्में देखने का शौक था. मगर परिवार की परिस्थितियां ऐसी थीं कि फिल्म देखने पर पैसे नहीं उड़ाए जा सकते थे. लेकिन सुदेश ने यहां भी जुगाड़ लगा ही लिया था. वो चिल्लर इकट्ठे करके फिल्में देखा करते थे. 

सुदेश कहते हैं,

''उस वक्त एक फिल्म आई थी, नाम था 'शंकर शंभू'. एक रुपए दस पैसे की टिकट थी. पैसे होते नहीं थे. तो मैं थिएटर के बाहर खड़े लोगों से कहता था कि यार मेरे पास एक रुपया है, बस 10 पैसे कम पड़ रहे हैं, तो लोग 10 पैसे दे दिया करते थे. ऐसे ही पैसे जुटा-जुटाकर मैंने कई फिल्में देखी हैं. ऐसे ही 'सुहाग', 'धर्मवीर' जैसी फिल्में जुगाड़ से ही देखी हैं.''

साल 1977 में एक फिल्म आई थी. नाम था, ‘चला मुरारी हीरो बनने’. इसमें असरानी, बिंदिया गोस्वामी, अशोक कुमार, ऋषि कपूर जैसे दिग्गज कलाकार थे. इस फिल्म का सुदेश की ज़िंदगी पर गहरा असर पड़ा. उस फिल्म को देखकर सुदेश को लगा कि वो भी हीरो बन सकते हैं. उनके अंदर भी एक्टिंग का कीड़ा कुलबुलाने लगा. लेकिन चाहते हुए भी वो मुंबई नहीं जा सके. पैसों के लिए उन्होंने पंजाब में ही ऑर्केस्ट्रा में काम करना शुरू कर दिया.

कभी-कभी ज़िंदगी में घटी कुछ घटनाएं आपको आगे बढ़ने के लिए हौसला देती हैं. ऐसा ही कुछ सुदेश के साथ भी हुआ. अपने सर्वाइवल के लिए सुदेश ऑर्केस्ट्रा में काम करने लगे थे. एक शो का उन्हें करीब एक हज़ार रुपए मिला करता था. वो खुश थे. ज़िंदगी कट रही थी. 

लेकिन तभी एक इवेंट में एक ऐसी घटना घटी, जिसने उन्हें कॉमेडियन बना दिया. सुदेश ने बताया,

''एक बार स्टेज पर मैं गाना गा रहा था. एक बंदा आया जो नशे में चूर था. स्टेज के नीचे से ही चिल्लाने लगा. फिर अचानक ऊपर आया और थप्पड़ मारकर चिल्लाने लगा. थोड़ी देर के लिए तो पूरी टीम सकते में थी कि क्या हुआ. मैं अपने केबिन में लौट आया. उस दिन मैं बहुत रोया था.''

सुदेश के दिमाग में उस वक्त बहुतेरे विचार घुमड़ने लगे थे. उन्हें अपने होने पर शक होने लगा. पूरी घटना के बाद जब वो घर पहुंचे, तो अपनी वाइफ से कह दिया कि वो उनका आखिरी ऑर्केस्ट्रा था. उसके बाद वो कभी भी ऑर्केस्ट्रा नहीं करेंगे. सुदेश ने ठान ली थी कि अब कुछ बनकर ही वो पब्लिक के बीच जाएंगे.

यही वो घटना थी जिसके बाद सुदेश ने अपनी पहली पंजाबी कैसेट बनवाई. किसी तरह 15-20 हज़ार का इंतज़ाम करवाकर उन्होंने एक अलबम बनवाया. जिसका नाम था 'सड्डे वारी आटा मुक्क गया'. ये अलबम सक्सेसफुल रही. लोगों को खूब पसंद आई. इसी कैसेट की बदौलत उन्हें उनका पहला शो 'अल्फागड्डी' मिल गया. ये पंजाबी भाषा का कॉमेडी शो था. उस वक्त एक एपिसोड के लिए उन्हें 1500 रुपए मिलते थे. और एक दिन में वो चार एपिसोड्स शूट किया करते थे.

उनका ये शो भी चल निकला. 'अल्फागड्डी' के बाद उन्हें बहुत से शो मिलने लगे. मुंबई आने से पहले वो कई पंजाबी फिल्मों में काम कर चुके थे. धीरे-धीरे सुदेश को लोग जानने लगे. सुदेश पंजाब के स्टार बन गए. मगर मुंबई का सफर अभी बाकी था.

पंजाब से निकलकर जब सुदेश मुंबई पहुंचे, तो वहां भी अपनी कॉमेडी का परचम लहरा दिया. 'द ग्रेट इंडियन लाफ्टर चैलेंज' शो में हिस्सा लिया और टॉप थ्री में पहुंच गए. वहां उनका मुकाबला हुआ कपिल शर्मा और चंदन प्रभाकर से. फर्स्ट आने वाले को 10 लाख रुपए दिए जाने थे. वहीं फर्स्ट रनर अप को पांच लाख मिलने थे. सुदेश को पांच लाख मिलने की उम्मीद थी. लेकिन वो वहां सेकंड रनरअप बने. और उन्हें पैसे नहीं, सिर्फ ट्रॉफी मिली. उस मुकाबले में कपिल शर्मा फर्स्ट आए.

सुदेश कहते हैं,

''जिनको कुछ बनना होता है ना, उनके अंदर एक चीज़ होती है, एक ठहराव होता है. इतना बड़ा 'लाफ्टर चैलेंज' का विनर बन गया, 10 लाख रुपए जीत गया मगर वो बिल्कुल शांति से खड़ा है. वरना और कोई होता तो चिल्लाता, खुशी में उछलता. वो बिल्कुल शांत था. कपिल आज भी वैसा ही है. आज भी वैसे ही मिलता है.''

सुदेश और कृष्णा की जोड़ी टीवी की सबसे पॉपुलर कॉमेडियन जोड़ी रही. इन दोनों के बीच का एक किस्सा भी सुदेश ने सुनाया. सुदेश ने बताया कि अक्सर ऐसा होता था कि परफॉर्मेंस के बीच वो अपना डायलॉग्स भूल जाते थे. एक बार जब ऐसा ही हुआ, तब कृष्णा ने उन्हें ऑन स्टेज थप्पड़ मारा था. वो थप्पड़ पड़ते ही ऑडियंस हंसने लगी. इसी के बाद दोनों की जोड़ी हिट हो गई. शुरुआती कई शोज़ में कृष्णा, सुदेश को अक्सर थप्पड़ मारा करते थे.

सुदेश बताते हैं कि कृष्णा से दोस्ती का उनके स्टैंडर्ड ऑफ लिविंग पर काफी प्रभाव पड़ा है. कृष्णा ने ही उन्हें बहुत हद तक स्टाइलिंग और प्रोफेशनल बिहेवियर के बारे में सिखाया है.

सुदेश, साल 2007 में 'द ग्रेट इंडियन लॉफ्टर चैलेंज 3' में दिखे. इसके बाद 'कॉमेडी सर्कस' में कृष्णा के साथ दिखाई दिए. कॉमेडी शोज़ के साथ उन्होंने 'जय हो', 'नॉटी @ 40',  ‘रेडी’, ‘ग्रेट ग्रैंड मस्ती’, ‘टोटल धमाल’ जैसी फिल्मों में भी काम किया. 

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